對(duì)于冬蟲夏草的孕育，人們對(duì)它感到不可捉摸，實(shí)際上，冬蟲夏草是昆蟲與真菌的綜合產(chǎn)物。蟲是指蟲草蝙蝠蛾的幼體，菌是指蟲草真菌，每逢夏至?xí)r節(jié)，高度3800米往上的雪甸中，冰雪融化，蝙蝠蛾就把成千上萬粒蟲卵留在花葉上。繼而蛾卵變成小蟲，鉆進(jìn)潮濕疏松的土壤里，吸收植物根莖的營養(yǎng)，逐漸將身體養(yǎng)得潔白肥胖。這時(shí)，球形的子囊孢子遇到蟲草蝙幅蛾幼蟲，便鉆進(jìn)蟲體內(nèi)部，吸收其營養(yǎng)，萌發(fā)菌絲。當(dāng)蟲草蝙蝠蛾的幼蟲食到有蟲草真菌的葉子時(shí)也會(huì)成為蟲草。古人曾有詩云，曰：“冬蟲夏草名符實(shí)，變化生成一氣通。一物竟能兼動(dòng)植，世間物理信難窮。”

受真菌感染的幼蟲，逐漸蠕動(dòng)到距地表二至三厘米的地方，頭上尾下而死。這就是“冬蟲”。幼蟲雖死，體內(nèi)的真菌卻日漸生長，直至充滿整個(gè)蟲體。來年春末夏初，蟲子的頭部長出一根紫紅色的小草， 高約二至五厘米，頂端有菠蘿狀的囊殼， 這就是“夏草”。冬蟲夏草這個(gè)時(shí)間段生長得最飽和，內(nèi)部效用成份占比最高，是收取的較佳季節(jié)。青海省，云南省迪慶、怒江州、西藏自治區(qū)等地是我國冬蟲夏草的重點(diǎn)生產(chǎn)地區(qū)。